Maggior globalizzazione implica maggiori scambi con altre società e culture. Per poter ottenere tutti i vantaggi possibili da uno scambio con una cultura diversa dalla nostra bisogna conoscerne le differenze, in modo da evitare possibili fraintendimenti. Nonostante la recente tendenza ad uniformare i mercati, le varie società hanno ancora una propria identità culturale che va rispettata durante qualsiasi tipo di interazione, economica e non. Lo studio più diffuso in ambito di differenze culturali è quello condotto da Hofstede che, nonostante alcune critiche sollevate a riguardo, è uno dei metodi migliori per la comparazione di società diverse tra loro.