Il Decreto legislativo n. 155, emanato dal Consiglio dei Ministri del 2 marzo 2006, in attuazione della legge delega del 13 giugno 2005 n. 118, ha sancito la nascita dell‘impresa sociale. A spingere il legislatore verso tale intervento normativo, è stata la necessità di semplificare il quadro giuridico del terzo settore che è ancora oggi confuso e frammentato. I numerosi provvedimenti, adottati per lo più negli anni Novanta hanno determinato, infatti, la nascita di una moltitudine di soggetti non profit, evento che non ha certo contribuito alla creazione di un quadro giuridico organico, all‘interno del quale coordinare agevolmente le varie normative civilistiche e fiscali vigenti. Uno dei principali obiettivi del D.lgs. n. 155/2006 è stato quello di risolvere definitivamente la disputa circa la possibilità o meno per gli enti e le organizzazioni del libro I del codice civile di svolgere le attività indicate all‘art. 2195 dello stesso.