ṛgveda saṃhitā, ṛgveda in breve, è senza dubbio il testo religioso più antico del mondo. Conoscere la storia di ṛgveda aiuta a comprendere la storia religiosa del mondo. Lo studio storico di ṛgveda è stato avviato dagli studiosi occidentali quando sono venuti a contatto con la letteratura sanscrita circa 200 anni fa. Hanno attaccato il problema con grande entusiasmo e ingegno, le loro idee e i risultati del loro studio hanno dominato il campo ancora oggi. ṛgveda saṃhitā, come indica il nome, è una raccolta di ṛk-s (mantra in forma poetica). Ogni ṛk è impostato su alcuni chandas (metro), è associato a un ṛṣi (un veggente, che ha immaginato il mantra e gli ha dato espressione), a una devatā, (la divinità a cui il mantra è rivolto) e a una viniyoga (un'applicazione). I ṛca-s (plurale di ṛk) sono uniti in sūkta-s (inni), i sūkta-s riuniti insieme per formare maṇḍala-s (libri). Il ṛgveda saṃhitā che possediamo è composto da 10552 ṛca-s, raggruppati in 1028 sūkta-s che sono organizzati in 10 maṇḍala-s.