Il volume esamina l’arbitrato marittimo con riferimento alle sue fonti al fine di verificare il ruolo e i limiti cui soggiace l’autonomia delle parti nell’inserzione nei contratti di clausole compromissorie. A una parte introduttiva volta a delineare le origini storiche e la funzione dell’arbitrato nella realtà odierna dei traffici marittimi segue un’indagine sulle sue fonti internazionali (convenzioni in materia arbitrale e marittima) e nazionali (norme in materia di arbitrato marittimo contenute in taluni ordinamenti statali). Sono di seguito esaminate le fonti private e i principali limiti alla contrattazione individuale - ivi compresa l’influenza della lex mercatoria - mediante la comparazione delle clausole compromissorie contenute nei più diffusi formulari marittimi e l’analisi dei regolamenti dei maggiori centri arbitrali. Il capitolo conclusivo considera talune questioni giuridiche controverse in tema di convenzione arbitrale e, specialmente, di forma del patto compromissorio.