L’elevata dipendenza dai combustibili fossili combinata ai problemi ambientali derivanti dal loro utilizzo ha costretto i governi nazionali a sviluppare politiche alternative di gestione energetica. Una via per rispondere a tale sfida sembrava essere la produzione di biocarburanti da prodotti agricoli. Tuttavia, questi biocarburanti, definiti di prima generazione, han generato uno dei grandi paradossi alimentari: la concorrenza tra cibo e biocarburanti. Per eludere questo serio problema etico si sono sviluppati i biocarburanti di seconda generazione derivanti da colture non alimentari. Proprio in questo scenario l’olio non edibile dell’arbusto perenne Jatropha curcas ha recentemente riscosso una notevole attenzione per la produzione di biodiesel. In questo manoscritto viene descritto e presentato nel dettaglio un’efficiente protocollo di rigenerazione in vitro applicato a questa specie. Inoltre sono descritti alcuni possibili interventi di ingegneria genetica utili al miglioramento della composizione dell’olio. Questo libro si rivolge sia ad un pubblico interessato alle biotecnologie vegetali che a ricercatori specializzati nel settore.