La definizione più generale di desertificazione è definita dalla Convenzione delle Nazioni Unite come un processo di "degrado del suolo in aree aride, semi-aride e secche subumide, risultante da vari fattori che includono le variazioni climatiche e le attività umane". La desertificazione è considerata uno dei problemi più gravi che la comunità internazionale si trova ad affrontare. Sta colpendo la vita del 20 per cento della popolazione mondiale e si sta diffondendo a un ritmo di 6 milioni di ettari all'anno. L'Iraq è una terra di grande variabilità, che si caratterizza per: vasto deserto, estese pianure alluvionali e alte montagne ripiegate. Vaste aree di terre produttive sono soggette a desertificazione che ne riduce la produttività. Questo libro affronta le cause, i processi e gli indicatori principali del degrado del suolo in Iraq e mostra alcuni risultati dell'uso del telerilevamento, del GIS e degli indici spettrali (NDVI) nello studio della desertificazione e del degrado del suolo.