L’ICF, International Classification of Functioning, Disability and Health dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, è uno strumento di classificazione innovativo, che è stato accettato da 191 paesi come lo standard internazionale per misurare e classificare salute e disabilità. L’Italia è tra i Paesi che hanno contribuito alla sua creazione. La novità sostanziale dell’ICF rispetto allo specifico settore medico della riabilitazione, consiste nella metodologia d’approccio alla salute, non più centrata sulla menomazione o sul deficit, come faceva l’ICIDH, ma sul risultato finale atteso alla fine del processo di cura; l’outcome che guida il processo riabilitativo deve tenere conto della globalità del soggetto (unità di funzioni e strutture corporee, capacità di compiere attività quotidiane e il coinvolgimento sociale) e dell’ambiente in cui esso vive.