Molte donne in età fertile nell'Africa subsahariana sono ancora assistite durante il parto da assistenti al parto tradizionali. L'inclinazione verso il parto in casa, supervisionato dalle puerpere tradizionali, è associata alle norme culturali, alle credenze religiose, nonché al costo e all'accessibilità dei servizi. La trasmissione dell'HIV da madre a figlio durante la gravidanza, il parto e durante il periodo di allattamento è di gran lunga la via più comune di infezione da HIV nei bambini in Africa. In assenza di interventi adeguati durante queste fasi, il tasso di trasmissione verticale dell'HIV può raggiungere livelli epidemici.