In ambito scolastico il tema della leadership è stato studiato soprat-tutto in riferimento all’attività del dirigente scolastico o degli insegnanti. Sebbene i recenti studi sulla leadership educativa prendano in considerazione anche l’apporto degli studenti nei processi decisionali che coinvolgono tutta la comunità scolastica, la leadership dei giovani è un tema che nel sistema scolastico italiano ha ancora un impatto piuttosto limitato, a differenza di altri Paesi in cui costituisce un vero e proprio insegnamento disciplinare o interdisciplinare, soprattutto nel secondo e nel terzo ciclo di istruzione. Poiché abilità come la leadership si acquisiscono proprio durante l’adolescenza, risulta fondamentale studiare le condizioni che promuovono l’acquisizione di tali capacità durante gli anni della scuola secondaria superiore. Nonostante autorevoli indicazioni elaborate a livello internazionale e nazionale pongano l’accento sulla necessità di sviluppare nei giovani un orientamento alla democrazia e all’agire per il bene comune, nonché capacità di collaborazione, autonomia e senso di responsabilità, la scuola si è spesso trovata impreparata ad affrontare tale sfida.