Il tema dell’autonomia nella scuola rappresenta una sfida ed una opportunità indispensabile per fronteggiare la complessità della funzione educativa. Rispondere alle istanze e alle domande che la società e gli utenti pongono al sistema scolastico significa, in primo luogo, gestire un complesso organizzativo di ruoli, funzioni e professionalità che caratterizza, oggi, la funzione educativa; tutto ciò rimanda ad una serie di evidenze e di criticità che meritano l’attenzione e l’interesse della riflessione e della ricerca, ed alla possibilità di offrire indicazioni e prospettive operative rilevanti, per la valorizzazione dell’efficienza e della qualità del sistema scolastico. La ricerca empirica esplorativa focalizza l’attenzione sulle funzioni strumentali, che interpretano e rappresentano un modello di organizzazione ancorato all'operatività dei ruoli intermedi e di supporto alle strategie della gestione del sistema Scuola. La focalizzazione sui profili intermedi in senso trasversale, permette di esplorare la piattaforma di lavoro del sistema, sapendo che intorno a queste figure si sviluppa la dialettica strategica tra sotto-unita in una Scuola che tende a rafforzare la sua identità.