Le città moderne, in particolar modo le metropoli, all’interno della loro area “contengono” un’infinità di individui di razza, classe sociale, religione e cultura differente che creano un tessuto sociale eterogeneo e multiforme. Si può facilmente notare come spesso tali caratteristiche creino delle vere e proprie spaccature a livello sociale che vengono, in alcuni casi, anche poi riscontrate a livello puramente territoriale: non è affatto un caso che individui appartenenti alla medesima classe sociale o aventi un simile livello di istruzione o di background culturale, oppure appartenenti allo stesso paese di origine, si ritrovino a coesistere in determinati quartieri o tratti urbani piuttosto che in altri. In questi quartieri, in questi "neighborhoods", gli individui, spinti da necessità e condizioni di vita simili, si ritrovano a caratterizzare notevolmente le proprietà e la quotidianità del quartiere: ma in modo ancora più marcato sono i quartieri stessi che agiscono sulla vita degli individui che lo abitano, creando appunto distinzioni da un quartiere rispetto ad un altro a seconda della fisionomia strutturale e sociale.