La definizione di obiettivi, intendendo per obiettivo uno specifico standard di abilità da raggiungere in un compito, rappresenta un passaggio fondamentale di ogni programmazione, in qualsiasi contesto lavorativo. La “Goal Setting Theory” è una teoria motivazionale efficace per l’incremento della prestazione che nasce e si sviluppa in ambito organizzativo e lavorativo grazie agli studi di Locke e Latham a partire dal 1968, studi che si basano sul presupposto che gli obiettivi sono i primi precursori e regolatori di gran parte del comportamento umano.