Tutelare il patrimonio familiare, apponendo uno schermo che lo renda inattaccabile da parte dei creditori, è un’esigenza frequentemente espressa dalle famiglie. Nell’attuale ordinamento legislativo, a seguito della soppressione dell’istituto dotale, il fondo patrimoniale è apparso per lungo tempo come l’unica convenzione coniugale idonea a vincolare determinati beni all’assolvimento di uno scopo nell’interesse della famiglia ed a garantire un’effettiva difesa del patrimonio familiare. Tuttavia, l’evoluzione normativa ha permesso di individuare anche altre soluzioni finalizzate a tale scopo, alcune rinvenibili nello stesso Codice civile, come l’atto di destinazione di cui all’art. 2645 ter c.c., altre provenienti da esperienze giuridiche di altri Paesi, come l’istituto del trust. Tali istituti, benché non perfettamente equivalenti, hanno come comune denominatore la creazione di una separazione patrimoniale, nonché di una specifica destinazione dei frutti prodotti dai beni interessati.