Le città nascono e muoiono, diminuiscono di dimensione o crescono. Anche in presenza di una stasi demografica complessiva, le città, tutte le città (e non solo le più grandi) si estendono sul territorio, esplodono secondo modelli di suburbanizzazione e periurbanizzazione a bassa densità insediativa. E' stata questa la motivazione che negli anni 80, ha dato origine ai Programmi Complessi. Essi hanno recepito sia le istanze dei privati, che mirano ad individuare la remunerabilità degli investimenti, sia dell'ente Pubblico,che con criteri di trasparenza, ha bisogno di stimare il valore prodotto dalle scelte di pianificazione. Il libro si è posto un triplice obiettivo, se da un lato ha cercato di stimare la percentuale di utile, che un imprenditore-promotore ordinario potrebbe ricevere dalla vendita di immobili in presenza di un ipotetico programma complesso, dall’altro ha cercato di misurare quanto i fattori esogeni possano influenzare tale vendita di immobili e le possibili ricadute sul mercato immobiliare e infine ha stimato la percentuale ipotetica di influenza di tali fattori sull’utile del promotore.