Lo sviluppo locale rappresenta, non solo per gli economisti, un tema di analisi sempre più rilevante sia al livello istituzionale che al livello accademico. La complessità degli aspetti inerenti allo sviluppo locale richiede il coinvolgimento di diverse discipline, in ambito economico, politico, sociale e ambientale e di tutti i livelli istituzionali, soprattutto. La considerazione degli aspetti legati alla sostenibilità dello sviluppo ha ulteriormente elevato tale complessità ed ampliato gli ambiti cui fare riferimento. Parallelamente è cresciuta l’esigenza di processi valutativi coerenti e sistematici, basati su di un numero sempre maggiore di strumenti e metodologie di valutazione. Dall’orientamento della Commissione Europea è emerso del resto con sempre maggiore evidenza il binomio fra politica di sviluppo locale e valutazione, con il coinvolgimento dei diversi livelli di governo.