In questo lavoro vengono esaminati gli aspetti fondamentali che sottendono alle relazioni sociali dei bambini durante la media fanciullezza, con particolare interesse verso i rapporti amicali. La competenza sociale è vista come livello di expertise raggiunto dal bambino nell'uso coerente delle abilità relazionali che favoriscono la buona relazione e l’interazione con gli altri. Viene analizzata l’importanza delle relazioni tra pari: l’attenzione è centrata sia sulle caratteristiche personali rilevanti ai fini del raggiungimento di un certo grado di popolarità sia sugli effetti del rapporto amicale sullo sviluppo del fanciullo. Un particolare approfondimento riguarda il comportamento antisociale e le condotte aggressive e si snoda attraverso lo studio della relazione esistente tra il conflitto amicale e l’aggressività. Il conflitto all’interno del rapporto amicale viene considerato sia negli aspetti generativi che in quelli strutturali. Viene inoltre esaminata l’area delle emozioni nonché la modalità di autoregolazione delle stesse, sottolineando l’importanza della comunicazione emozionale nelle relazioni sociali e il modo in cui essa si riverbera nei rapporti tra pari.