La crisi iniziata nel 2008 in seguito allo scoppio della bolla finanziaria statunitense, non si tratta solo di una crisi economica ma anche sociale, ecologica e culturale che ha evidenziato i limiti e le debolezze intrinseche del sistema economico dominante (mainstream). Osservando l'attuale situazione economica e i vari rapporti sui cambiamenti climatici, è evidente l'incapacità dell'attuale sistema economico di gestire le problematiche sociali e ambientali questo poiché la terra è essenzialmente un sistema chiuso costituito da risorse limitate. E' chiara quindi l'insostenibilità del modello neoclassico o di un qualsiasi altro modello basato su una crescita illimitata. La decrescita è una proposta di cambiamento, una exit strategy dal dominio neoclassico, caratterizzata da stili di vita e di consumo alternativi, che riscopre la sobrietà, l'importanza delle relazioni umane, la lentezza e i valori del passato. L'obiettivo non è quello di imporre un modello economico preciso ma di presentare un alternativa che permetta di recuperare la saggezza della convivialità e della condivisione attraverso una vera e propria rivoluzione sociale, culturale e politica.