E’ in atto da anni un rilevante cambiamento demografico che sta producendo un’evoluzione nel tipo di pazienti che mediamente viene visto in ospedale, cioè un paziente sempre più anziano, con diverse patologie di natura cronica, definito “fragile”, con un quadro clinico molto difficile e sempre più frequentemente accompagnato da problemi di natura sociale. All’evoluzione di tipo demografico si accompagna un’evoluzione nelle tecniche chirurgiche e nelle possibilità terapeutiche che apre lo spazio per ristrutturare parti degli ospedali trasformandole in “ospedale diurno” che lavora soltanto nell’ambito della giornata, grazie alle possibilità offerte dalla chirurgia ambulatoriale piuttosto che dal day surgery. L’insieme di questi due aspetti sta quindi producendo un cambiamento nell’organizzazione interna dell’ospedale con un’evoluzione dei reparti di degenza in grado di seguire la complessità assistenziale clinica dei pazienti; da questa filosofia organizzativa nascono sostanzialmente le innovazioni riconducibili da una parte alla cosiddetta area High Care, e dall’altra all’area del paziente fragile o ad alta complessità assistenziale.